“Не існує демократії без відданих демократів”.
Кожне покоління отримує свою демократичну спадщину і, ймовірно, розумітиме, і цінуватиме, і навчатиметься активного її використання. Завдання ОДГ/ОПЛ і освіти в цілому підтримувати та заохочувати молоде покоління стати активними і відданими демократами.
Як показав історичний досвід у багатьох країнах, культурні традиції, сприятливі для демократії, розвиваються повільно. Нації, що розбудовуються на поствоєнних просторах, стикаються з найсерйознішими проблемами відсутності демократичних культурних традицій. Модель демократичної системи може бути запозичена, але культурне коріння демократії не може – оскільки має безпосередньо походити від культурної спадщини суспільства.
Політична культура – поняття конструктивістського походження. Політична культура надає можливість визначити спосіб здійснення управління у школах – демократичний чи автократичний – та етап, на якому перебуває школа у становленні демократичного громадянства.
Оскільки школа є моделлю міні-суспільства, вона може навчити своїх учнів основним принципам демократичної культури, а саме – учні:
- можуть висловлювати свої інтереси і погляди з почуттям впевненості й самоповаги;
- ставляться один до одного із взаємною повагою, в тому числі емпатією, тобто бажанням і готовністю до співпереживання;
- можуть врегулювати конфлікт ненасильницькими засобами, тобто прислухаються один до одного, проводять переговори і приходять до компромісу;
- вчаться сприймати встановлену організаційну структуру, яка одночасно і захищає, й обмежує їх особисті права та свободи. Вони додають “м’які”, неформальні елементи політичної культури до “жорстоких”, формальних правил;
- розуміють політику як практичне зусилля, націлене на вирішення важливих проблем, що вимагають уваги;
- беруть участь у процесі виборів представників і в ухваленні рішення;
- приймають відповідальність за їх рішення і вибір;
- обізнані, що якщо рішення приймаються кимось іншим, то, ймовірно, результат буде незадовільним.
Політична культура тісно пов’язана із власною позицією і демократичними цінностями, яких молоді громадяни набувають через процеси соціалізації, включаючи їхній досвід шкільного життя. Існують й інші фактори, що також сильно впливають на процес соціалізації молодих людей, особливо сім’я, однолітки та засоби масової інформації. З іншого боку, шкільні громади надають дітям і підліткам можливість із ранніх років набути досвіду громадянської взаємодії; таким чином, ми можемо дійти висновку, що школа має величезний вплив на те, як демократична спадщина передається молодому поколінню.